ORIGINE DU PEUPLE D’ISRAËL
Choix et promesses de Dieu
Le peuple d'Israël a derrière lui 4 000 années d’histoire ininterrompue, dont plus de la moitié s’est passée en dehors de son territoire national. C’est le peuple le plus extraordinaire de l’humanité. Pour en découvrir l’origine, il faut remonter au premier livre de la Bible, au livre de la Genèse.
Abraham, appelé « le père des croyants », vivait en Orient. Là, Dieu lui adressa un appel, alors qu'il séjournait à Charan, au bord de l’Euphrate.
L’Eternel dit à Abraham : « Quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père, et va dans le pays que je te montrerai. Je te ferai devenir une grande nation ; je te bénirai, le rendrai ton nom glorieux, et tu seras une source de bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai ceux qui te maudiront ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi » (Genèse 13.1-3).
Stationné sur le sol d’Israël au nord du Néguev, dans la région de Béer-Chéva, Abraham veillait sur ses richesses et campait sous sa tente. Il avait 99 ans, et Dieu vint lui confirmer là les promesses données à Charan :
« Dieu parla ainsi à Abraham : « Voici l'alliance que je fais avec toi. Tu deviendras père d'une multitude de nations… Je te rendrai fécond à l'infini, je ferai de toi des nations... Je te donnerai, et à tes descendants après toi, le pays que tu habites comme étranger, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu » (Genèse 17 : 4-8).
Cet appel de Dieu à Abraham contient trois promesses :
1° Être un grand peuple, constituer une importante nation.
2° Posséder un pays, le pays de Canaan.
3° Être en bénédiction au monde entier.
L’existence du peuple d’Israël ne s’explique pas par une question de race ou une question de religion, mais elle se fonde sur le choix de Dieu. Israël est le peuple de Dieu, dont Abraham est l'ancêtre, puisque choisi de Dieu pour donner naissance à une postérité destinée à jouer le rôle le plus important dans les événements mondiaux, surtout en ce qui concerne la foi.
Les trois promesses : être un peuple, avoir un pays, être en bénédiction, ont eu leur réalisation une première fois. En notre vingtième siècle*, elles se concrétisent une seconde fois. Le miracle est plus grand. Nous le vivons. Il nous intéresse au plus haut point. Il signifie que nous touchons à la fin des temps, et au début d’une ère nouvelle : le Messianisme. Avant d’en étudier le déroulement, il est utile de connaître celui du premier accomplissement de ces trois promesses. Une étude de l’ensemble de la Bible permet d’en faire une comparaison analogique fort surprenante :
Première réalisation
1° Un peuple :
Sortie d'Egypte.
Des hommes choisis de Dieu : Moïse, Aaron, Josué.
2° Un pays:
Populations cananéennes chassées où détruites.
Ennemis constants : Philistins et peuples environnants.
3° Une bénédiction :
La Bible.
Venue du Messie dans l’humiliation pour mourir afin de sauver l’homme.
Deuxième réalisation
1° Un peuple :
Sortie des nations.
Des personnalités : Théodore Herzl, Weizmann, Ben Gourion.
2° Un pays:
Les populations arabes fuient devant Israël lors de la guerre d’indépendance. Ennemis constants : Etats arabes : Egyptiens, Syriens, Jordaniens, peuples environnants.
3° Une bénédiction :
Venue du Messie dans la gloire pour régner sur le monde et établir la paix.
C. LE COSSEC
* L’article a été publié en 1958
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