LE CIEL
Comment le ciel est-il dépeint ?
(7° partie)
7. Le ciel – ou les cieux.
Par opposition à la terre, le ciel est le séjour de gloire où Dieu habite, et où il s'apprête à recevoir les siens.
Dieu le Père est au ciel, où sa volonté est parfaitement accomplie, Mat. 6.9-10. Jésus est descendu du ciel, puis il y est remonté, Jean 3.13; Actes 1.11; 3.21. C’est de là qu'il redescendra au jour glorieux de son retour, 1 Thess. 4. 16.
Dès maintenant, c’est dans le ciel que nous devons amasser notre trésor, Mat. 6. 20. C’est là que Dieu nous récompensera, Mat. 5. 12, là aussi que nous attend la demeure éternelle destinée à remplacer notre fragile tente d’ici-bas, 2 Cor. 5. 1-2. Nos noms sont inscrits dans les cieux, Luc 10. 20, et nous entrerons bientôt dans
notre cité à nous « qui est dans les cieux », Phil. 3. 20.
Il est évident que le mot « ciel » a dans l’Ecriture diverses significations. Les Juifs en distinguaient trois principales :
a) le ciel de l'atmosphère au-dessus de nos têtes où passent les nuages et les oiseaux. Il est question de la pluie du ciel, Deut. 11.11, des oiseaux du ciel, Luc 9. 58, etc.
b) le ciel des étoiles, le firmament, dont nos yeux ne peuvent sonder l’immensité, Gen. 15.5. Mais si grands qu'ils soient, « les cieux des cieux » de l’univers physique ne peuvent contenir Dieu, 1 Rois 8. 27. Il y a donc :
c) le troisième ciel, qui est la présence même de Dieu. C’est là que Paul a été ravi en extase, et qu'il a entendu ce qu'il n’est pas permis à un homme d'exprimer, 2 Cor. 12. 2-4. Ce même ciel s’ouvrit aux regards d’Etienne mourant, pour le laisser contempler Jésus debout dans la gloire à la droite de Dieu, Actes 7. 55-56. Bientôt, nous serons tous comme les anges de Dieu dans ce ciel-là, étant fils de la résurrection, Mat. 22.30
(à suivre : Le royaume céleste, en haut, et la maison du Père)
René PACHE
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