LE CIEL
Comment le ciel est-il dépeint ?
(9° partie)
8. Le royaume céleste.
Si notre foi est sincère, nous pouvons dire avec Paul : « Le Seigneur me délivrera de toute œuvre mauvaise, et il me sauvera pour me faire entrer dans son royaume céleste », 2 Tim. 4.18. Là, nous serons à table dans le royaume de Dieu, qu'il a plu au Seigneur de donner à son petit troupeau, Luc 13.28; 12.32. « C'est pourquoi, recevant un royaume inébranlable, montrons notre reconnaissance en rendant à Dieu un culte qui lui soit agréable, avec piété et avec crainte, car notre Dieu est aussi un feu dévorant », Hébr. 12.28-29.
9. En haut.
« Cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre », Col. 5.1-2, Jésus dit aux Juifs : « Vous ne pouvez venir où je vais. Vous êtes d’en bas; moi, je suis d'en haut. Vous êtes de ce monde; moi, je ne suis pas de ce monde », Jean 8. 21, 23.
Ce langage est très clair. Nous ne connaissons que trop les choses déprimantes et viles, qui nous entraînent si facilement vers le bas pour aboutir à l’abîme sans fond. Tournons-nous vers tout ce qui est élevé et nous porte dans notre essor vers les cieux. Bientôt nous serons pour toujours en haut, assis à la droite du Père, avec Christ qui aura mis tous ses ennemis sous nos pieds.
10. La maison du Père.
« Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place… Je reviendrai, et je vous prendrai avec moi », Jean 14.2-3. Quelle merveilleuse expression ! Le ciel n'est pas pour nous le palais démesuré d’un Dieu lointain, où nous nous sentirions perdus. Il est la maison de notre Père en Jésus-Christ, le foyer où son amour et sa sollicitude désirent nous entourer. — Que peuvent être ces « plusieurs demeures » ? Jésus veut dire tout d’abord ceci : dans la maison de son Père, il ne devrait normalement y avoir une place que pour le Fils Unique, tout au plus pour les anges fidèles, ces parfaits serviteurs. Mais en plaidant maintenant devant son Père avec son propre sang, Jésus y assure notre entrée. Et il ne veut pas seulement nous introduire dans les chambres réservées aux serviteurs : Il nous reçoit comme son Epouse dans la chambre nuptiale du plus bel appartement. — D'autre part, dans la maison du Père, une place se prépare, non seulement pour les Israélites croyants et les premiers disciples, mais pour tous les païens gagnés par l'Evangile. Les Juifs avaient beaucoup de peine à admettre cette vérité-là. Aussi Jésus la souligne-t-il en ces termes: « J'ai encore d’autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie; celles-là, il faut que je les amène... et il y aura un seul troupeau et un seul berger », Jean 10. 16.
Vous qui n'avez jamais eu de vraie maison, ou qui au contraire souffrez de voir se disloquer votre foyer, voudriez-vous manquer le merveilleux accueil de la maison du Père ?
(Il nous paraît difficile de tirer davantage de ce verset de Jean 14.2 et de spéculer par exemple sur les différents stades que parcourraient les croyants dans le ciel).
(à suivre : La demeure du Très-Haut, devant le trône, auprès du Seigneur)
René PACHE
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