INCITATIONS BIBLIQUES A LA SANCTIFICATION
(2° partie)
Les souffrances de la croix
Hannibal, sur l’ordre de son père, s’engagea en jurant sur l’autel de garder une inimitié indéfectible envers les Romains. Combien plus le chrétien, se tenant au pied de la croix, devrait-il s'engager à maintenir une opposition irréductible contre toute convoitise et tout péché. Il s'engage alors avec la résolution la plus ferme à ne concéder aucune alliance, à n’accepter aucune trêve avec les ennemis de son âme et les meurtriers de son Seigneur. Quand l'Esprit de Dieu l’applique au cœur, la méditation de la croix est plus efficace qu’un millier d'arguments et de mobiles pour persuader et amener le disciple à une obéissance empressée. Paul était tellement frappé par la vue d’un amour si merveilleux et par le droit que Jésus possède avec justice sur tout cœur, qu’il considérait le manque d'amour pour le Seigneur comme la pire expression d’ingratitude et de méchanceté. C’est pourquoi il n'hésite pas à déclarer maudit quiconque est dans une telle condition (1 Corinthiens 16.22).
Son observation de la loi
Nous voyons ici l'amour du Rédempteur et son respect suprême à l'égard de la loi et du règne de son Père. Christ était déterminé à sauver des rebelles d’une destruction méritée, mais pas au prix du déshonneur de la loi qui avait été transgressée, comme si ses préceptes étaient déraisonnables et son châtiment cruel. Il obéit donc parfaitement aux préceptes de la loi et endura le châtiment qu’elle prononce contre la transgression. Il déclara par cela avec force qu’elle est entièrement sainte et bonne, ainsi que parfaitement juste dans les peines qu’elle exige en cas de désobéissance. En même temps, il montre la justesse de la destruction éternelle pour ceux qui meurent sous la malédiction de cette loi.
Quel noble mobile pour œuvrer et s’efforcer d'atteindre une conformité plus complète aux préceptes saints de la loi en pensée, paroles et actions ; c’est-à-dire en tout ce que nous sommes et faisons ! En réalisant que, par amour pour votre âme et pour l'honneur de la loi, le Seigneur n’a pas refusé de subir la mort la plus humiliante pour votre salut, vous ressentirez la plus forte obligation s'imposer à vous d'aimer son nom, de respecter sa loi, de vous appuyer sur sa mort expiatoire et de suivre son exemple.
L’expiation de son sang
L'amour rédempteur de Christ en versant son sang sur la croix visait que nous servions le Seigneur sans crainte, en marchant dans la sainteté et la justice tous les jours de notre vie, et que nous vivions pour celui qui est mort et ressuscité pour nous (Luc 1.74,75; 2 Corinthiens 5.15).
À la vue d’une telle délivrance, nous disons avec Esdras : « Après tout ce qui nous est arrivé à cause des mauvaises actions et des grandes fautes que nous avons commises, quoique tu ne nous aies pas, ô notre Dieu, punis en proportion de nos iniquités… recommencerions-nous à violer tes commandements et à nous allier avec ces peuples abominables ? » (9.13,14)
Le cœur qui, face à de telles considérations, n'est pas poussé à aimer le Rédempteur et à glorifier son nom est plus dur que la pierre et plus froid que la glace. Il est dénué de tout sentiment de gratitude. Si les croyants étaient plus familiers avec l'amour de leur Sauveur et avec la puissance infinie de son sang expiatoire, ils dépendraient de lui de manière beaucoup plus stable, et leur amour pour lui serait d’autant plus fervent. Ils supporteraient l’affliction avec plus de patience, seraient plus reconnaissants et ardents dans leur culte à Dieu, et plus saints et utiles dans leur manière de vivre. Quelles paix et joie ne connaîtraient-ils pas face à la mort et à l'au-delà ! En toutes ces choses nous voyons que l'amour rédempteur du Saint de Dieu est un mobile noble et fort pour une sainteté de vie.
Abraham BOOTH
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